Länderna som är med i Preserve. Karta: Google Maps
Ekoturism är ett ansvarsfullt resande som bidrar till skyddet av naturmiljöer samtidigt som det ger klirr i kassan lokalt. — Ekoturismen har sakta börjat växa, säger enhetschef Thord Andersson. Vi tror att det finns en stor potential och vill vara med och satsa från början. Därför är regionförbundet med i ett treårigt EU-projekt som kallas Preserve. Projektet ska stödja utvecklingen av ekoturismen genom erfarenhetsutbyte och förbättra möjligheterna hos lokala och regionala intressenter att utveckla ekoturismen. Parterna ska komma fram till en gemensam definition av begreppet hållbar turism. Man ska också upprätta utvecklingsplaner för att förbättra landskaps- och kulturarvsskyddet på ett hållbart sätt.
Riktlinjer för Europa
Preserve ska ta fram riktlinjer som kan bli vägledande i hela Europa och det är därför viktigt att Sverige är med. — Av 484 ansökningar är Preserve ett av få projekt som fått klartecken att starta inom EU-programmet Interreg IVC, berättar Berndt Arvidsson, internationell samordnare på regionförbundet. Projektet leds av Assembly of European Regions. Regionförbundet är en partner tillsammans med 13 andra från elva EU-länder. Budgeten är på totalt cirka 16 miljoner kronor. Peer Reviews for Sustainable Eco-Regions via Europe är det fullständiga namnet på projektet, som alltså fått EU-pengar.